Update: Different Opinions on California Online Poker Legalization
Senate Governmental Organization Committee debates on two rival bills
It has been reported this week that the California Senate Governmental Organization Committee debated on two rival online poker legalization bills. One of them, Sen. Lou Correa’s SB40 bill once again received support from the California Online Poker Association - a coalition of Indian tribes and land card rooms, whereas the Agua Caliente Band of Cahuilla Indians assessed that the project should not be rushed.
According to the bill sponsor himself, California needs to act quickly or it will be beaten to the punch. “Time is not on our side,” Correa assessed recently, adding that the benefit of the measure is that it would provide the state with $1.4 billion in revenue over 10 years and create 1,300 new jobs. “I suggest we keep California as a can-do state, and move forward this year,” he said, adding:
“As a state, we cannot continue to make painful cutbacks in education law enforcement and healthcare and social services, not when there are more than $1.4 billion in new state revenues at stake and as well as more than 1,300 new California jobs through SB 40.”
Another, federal online gambling supporter, Jim Wise reminded the committee that Nevada Governor Brian Sandoval signed a new law last month requiring his state to adopt regulations for Internet gambling by January. “This is further evidence that Congress is ready to move,” Wise underlined.
Less optimistic is Jeff Grubbe of the Agua Caliente Band of Cahuilla Indians, who recommended: “We foresee no successful action on this front in either 2011 or 2012. We believe you have the time to carefully construct a proposal. We urge you to take the time to get it right.” He also specified that the Band will oppose both SB40 and SB45 by Senator Rod Wright, until six provisions are met.
“Number one: it must be limited to online poker. Going beyond that would threaten exclusivity provisions of the state,” he stated the Band’s stand, adding that “even then, it might trigger a challenge that could have serious implications for the state's general fund and the $346 million the state gets annually from compact tribes.”
Secondly, the tribe seeks that the law is open to all entities – unlike in Correa’s proposal which seems to favor the COPA coalition - “No one should be allowed to have an artificial monopoly,” Grubbe said, “either through a hub limit or licensing fees.”
Then, the Agua Caliente wants offshore or international entities to be allowed to enter the state only if they partner with state-licensed online gambling providers. And finally, they want the revenues required of Internet poker not to exceed levels needed to set up a credible, safe alternative to illegal offshore gaming sites, specifying that the bills must clearly indicate the intention of the state to opt out of any federal Internet gaming legislation.
SB40 has another opponent, the California Tribal Business Alliance, whose vice-chairwoman Leslie Lohse stated: “It is still crafted to benefit a select group.”
She also criticizes the expensive licensing fees envisaged, which are lower for the first operators to apply: “Those who spend $5 million for a licence within 90 days after the bill takes effect could pay $50 million to the state against future revenues. After 90 days, the pre-pay fee rises to $250 million.
“Tribes don't have that kind of money. We believe it will do irreparable harm to our economies. It would undermine our tribal agreements.”
She also pointed out the 15-percent increase experienced by land gambling operations Black Friday. “Internet gaming is like the rush for gold. Are we so far removed we forget what the gold rush did for our people?”
As for Correa’s presentation before the committee, he put a particular stress on the main points of his bill:
“•The need for new revenue in California this year, in order to prevent triggers in the state budget that will require further, massive cuts to education.
•The need to protect consumers from fraud and theft which he claimed currently go unchecked at illegal, offshore online gambling Web sites.
•The need to pass online poker legislation before dangerous federal proposals are able to pass Congress, stripping California of potential jobs and revenue.”
In conclusion, he asserted: “What our state needs right now is revenue. SB 40 will allow California to generate $250 million this fiscal year, money that will help us meet the revenues projected in this (year’s) budget but not identified. SB 40 will help avoid the triggers that will result in deeper cuts to education and other public services.”
Aggiornamento: opinioni diverse sulla legalizzazione del poker online in California
La Commissione per l'Organizzazione Governativa del Senato discute su due progetti di legge rivali
Questa settimana è stato riferito che il Comitato per l'Organizzazione Governativa del Senato della California ha discusso due progetti di legge rivali sulla legalizzazione del poker online. Uno di questi, il disegno di legge SB40 del senatore Lou Correa, ha ricevuto ancora una volta il sostegno della California Online Poker Association - una coalizione di tribù indiane e sale da gioco terrestri, mentre la banda di indiani Cahuilla di Agua Caliente ha valutato che il progetto non dovrebbe essere affrettato.
Secondo lo stesso promotore del disegno di legge, la California deve agire rapidamente altrimenti sarà battuta sul tempo. “Il tempo non è dalla nostra parte”, ha valutato recentemente Correa, aggiungendo che il vantaggio della misura è che fornirebbe allo Stato 1,4 miliardi di dollari di entrate in 10 anni e creerebbe 1.300 nuovi posti di lavoro. "Suggerisco di mantenere la California come uno stato che può fare e di andare avanti quest'anno", ha detto, aggiungendo:
“Come Stato, non possiamo continuare a fare tagli dolorosi alle forze dell’ordine nell’istruzione, ai servizi sanitari e sociali, non quando ci sono in gioco più di 1,4 miliardi di dollari di nuove entrate statali e oltre 1.300 nuovi posti di lavoro in California attraverso SB 40. "
Un altro sostenitore federale del gioco d'azzardo online, Jim Wise, ha ricordato al comitato che il governatore del Nevada Brian Sandoval ha firmato una nuova legge il mese scorso richiedendo al suo stato di adottare regolamenti per il gioco d'azzardo su Internet entro gennaio. "Questa è un'ulteriore prova che il Congresso è pronto a muoversi", ha sottolineato Wise.
Meno ottimista è Jeff Grubbe della Agua Caliente Band of Cahuilla Indians, che raccomanda: “Non prevediamo alcuna azione di successo su questo fronte né nel 2011 né nel 2012. Crediamo che abbiate il tempo per elaborare attentamente una proposta. Ti invitiamo a prenderti il tempo necessario per farlo bene. Ha inoltre precisato che la Banda si opporrà sia all'SB40 che all'SB45 del Senatore Rod Wright, finché non saranno soddisfatte sei disposizioni.
“Numero uno: deve essere limitato al poker online. Andare oltre ciò minaccerebbe le disposizioni di esclusività dello stato", ha affermato la posizione della Band, aggiungendo che "anche allora, potrebbe innescare una sfida che potrebbe avere gravi implicazioni per il fondo generale dello stato e per i 346 milioni di dollari che lo stato riceve ogni anno dalle tribù compatte. .”
In secondo luogo, la tribù chiede che la legge sia aperta a tutte le entità – a differenza della proposta di Correa che sembra favorire la coalizione COPA – “A nessuno dovrebbe essere consentito di avere un monopolio artificiale”, ha detto Grubbe, “né attraverso un limite hub né attraverso licenze commissioni."
Quindi, Agua Caliente vuole che entità offshore o internazionali possano entrare nello stato solo se collaborano con fornitori di gioco d'azzardo online con licenza statale. Infine, vogliono che gli introiti richiesti dal poker su Internet non superino i livelli necessari per creare un'alternativa credibile e sicura ai siti di gioco offshore illegali, specificando che le fatture devono indicare chiaramente l'intenzione dello Stato di rinunciare a qualsiasi gioco federale su Internet. legislazione.
L’SB40 ha un altro avversario, la California Tribal Business Alliance, la cui vicepresidente Leslie Lohse ha dichiarato: “È ancora realizzato per avvantaggiare un gruppo selezionato”.
Critica anche i costosi costi di licenza previsti, che saranno più bassi per i primi operatori che faranno domanda: “Chi spende 5 milioni di dollari per una licenza entro 90 giorni dall'entrata in vigore della legge potrebbe pagare 50 milioni di dollari allo Stato a fronte delle entrate future. Dopo 90 giorni, la commissione di pagamento anticipato sale a 250 milioni di dollari.
“Le tribù non hanno tutto quel denaro. Riteniamo che causerà un danno irreparabile alle nostre economie. Metterebbe a repentaglio i nostri accordi tribali”.
Ha anche sottolineato l'aumento del 15% registrato dalle operazioni di gioco d'azzardo terrestri durante il Black Friday. “I giochi su Internet sono come la corsa all’oro. Siamo così lontani da dimenticare cosa ha significato la corsa all’oro per il nostro popolo?”
Per quanto riguarda la presentazione di Correa davanti alla commissione, ha sottolineato in particolare i punti principali del suo disegno di legge:
“•La necessità di nuove entrate in California quest'anno, al fine di evitare che il bilancio statale richieda ulteriori e massicci tagli all'istruzione.
•La necessità di proteggere i consumatori da frodi e furti che, secondo lui, attualmente non vengono controllati nei siti Web illegali di gioco d'azzardo online offshore.
•La necessità di approvare la legislazione sul poker online prima che pericolose proposte federali possano passare al Congresso, privando la California di potenziali posti di lavoro e entrate."
In conclusione ha affermato: “Ciò di cui il nostro Stato ha bisogno in questo momento sono le entrate. L'SB 40 consentirà alla California di generare 250 milioni di dollari quest'anno fiscale, denaro che ci aiuterà a soddisfare le entrate previste nel budget di quest'anno ma non identificate. L’SB 40 aiuterà a evitare i fattori scatenanti che si tradurranno in tagli più profondi all’istruzione e ad altri servizi pubblici”.
