Well, well, well. Will wonders never cease. I just logged into yahoo and found this article. What an eye opener.
While having clean clothes is obviously both hygienic and neighborly, how they get that way may be more open to imagination and experimentation than you may have considered. And consider you should, because as it turns out, the companies supplying the soaps you use to make your attire springtime fresh may be doing little more than taking you to the cleaners.
According to soap super-seller Proctor and Gamble (their Tide label alone accounts more than 40% of all laundry detergent used in the U.S.) Americans are doing 1,100 loads of laundry every minute of every day. And it's certainly possible that, thanks to new concentrates, many of those loads feature too much detergent.
As you've probably noticed, the latest twist in detergent is to sell us less product at a higher price with "ultra-new-and-improved" concentrates. "Use less soap, save the planet" is the basic idea. But smaller quantities mean more precise measuring is needed: fail to pay attention and you'll pour too much, which doesn't help the earth or your budget ... but does benefit Proctor and other purveyors of these products.
To read more about the conflict over exactly what kind of green concentrated laundry detergents are really designed to produce, check out this article from the Wall Street Journal.
Then consider this dirty little secret the suds salesmen don't want you to know: Some people get by with no detergent at all. Many others save 90% of the cost of store-bought by making it themselves.
I recently did a TV news story showing people how to make their own laundry detergent for a fraction of the cost of store bought. (It's right here on Yahoo!: check it out.)
As I said in my story, while it may sound impossible, laundry detergent may not even be necessary at all. The blog Funny about Money decided to forgo it completely as part of an experiment. Here's a quote:
"By and large, all of the freshly washed clothing came out with an odor: It smelled of clean water!"
You might be surprised to learn that, while clothing has been around since the fig leaf, laundry detergent is relatively new. And yet, ancient people were presumably able to make their clothing at least somewhat clean. How?
As it turns out, something that may be even more effective than soap is agitation. Ancient people used rocks and rivers, but your modern washing machine can clean lightly soiled clothes by just pushing them around in water.
In other words, people actually do get away without using detergent at all. But if the idea of using nothing more than water to wash your gym socks sounds a little scuzzy, not to worry. You can still wring significant savings from your laundry money by making your own detergent. It's not hard.
The Recipe
A quick search online will show you that there's no shortage of homemade laundry soap recipes: Here's one from The Simple Dollar. And we've got 10 more at Money Talks News. But below is one that seems to work pretty well. You'll need:
• 4 cups of water.
• 1/3 bar of cheap soap, grated.
• 1/2 cup washing soda (not baking soda).
• 1/2 cup of Borax (20 Mule Team).
• 5-gallon bucket for mixing.
• 3 gallons of water.
First, mix the grated soap in a saucepan with 4 cups of water, and heat on low until the soap is completely dissolved. Add hot water/soap mixture to 3 gallons of water in the 5-gallon bucket, stir in the washing soda and Borax, and continue stirring until thickened. Let the mix sit for 24 hours, and voila! Homemade laundry detergent.
Of course, who'd post a recipe without trying it out first? I made and washed several loads of clothes with the homemade detergent. And I, like many before me who've traveled this road, couldn't tell the difference between store-bought and homemade.
Total cost per load? In the neighborhood of 2 cents. Store-bought detergent, depending on what you buy and where you buy it, can cost about 20 cents per load -- 10 times more.
So, there are at least two alternatives to the agitation of paying too much for laundry detergent: Ditch it altogether and use nothing more than water in your washer, or save to 90% by making your own laundry detergent.
And here's a final idea for those who, like me, are unlikely to choose either of those options. Since doing this story, I haven't started making my own laundry detergent. I still use the same store-bought concentrate I started with. But I've started using half the amount. Result? No difference at all that I can detect. Now we're really talking green.
Maybe it's time we all laundered a little money!
Bene bene bene. Le meraviglie non cesseranno mai. Ho appena effettuato l'accesso a Yahoo e ho trovato questo articolo. Che rivelazione.
Sebbene avere abiti puliti sia ovviamente sia igienico che amichevole, il modo in cui ottengono tali vestiti potrebbe essere più aperto all'immaginazione e alla sperimentazione di quanto potresti aver considerato. E considera che dovresti, perché a quanto pare, le aziende che forniscono i saponi che usi per rendere freschi i tuoi abiti primaverili potrebbero fare poco più che portarti in lavanderia.
Secondo il super-venditore di sapone Proctor and Gamble (la loro etichetta Tide da sola rappresenta oltre il 40% di tutti i detersivi per bucato utilizzati negli Stati Uniti) gli americani fanno 1.100 carichi di bucato ogni minuto di ogni giorno. Ed è certamente possibile che, grazie ai nuovi concentrati, molti di questi carichi contengano troppo detersivo.
Come probabilmente avrai notato, l'ultima svolta nel campo dei detersivi è quella di venderci meno prodotti a un prezzo più alto con concentrati "ultra nuovi e migliorati". "Usa meno sapone, salva il pianeta" è l'idea di base. Ma quantità minori significano che è necessaria una misurazione più precisa: non prestare attenzione e ne verserai troppo, il che non aiuta la terra o il tuo budget... ma avvantaggia Proctor e altri fornitori di questi prodotti.
Per saperne di più sul conflitto su quale tipo di detersivi per bucato concentrati verdi siano realmente progettati per produrre, consulta questo articolo del Wall Street Journal.
Quindi considera questo piccolo sporco segreto che i venditori di schiuma non vogliono che tu sappia: alcune persone se la cavano senza detersivo. Molti altri risparmiano il 90% del costo dell'acquisto in negozio realizzandolo da soli.
Recentemente ho realizzato un telegiornale televisivo che mostra alle persone come preparare il proprio detersivo per il bucato per una frazione del costo di acquisto in negozio. (È proprio qui su Yahoo!: dai un'occhiata.)
Come ho detto nella mia storia, anche se può sembrare impossibile, il detersivo per il bucato potrebbe non essere nemmeno necessario. Il blog Funny about Money ha deciso di rinunciarvi completamente come parte di un esperimento. Ecco una citazione:
"In generale, tutti gli indumenti appena lavati uscivano con un odore: odorava di acqua pulita!"
Potresti essere sorpreso di apprendere che, mentre l'abbigliamento esiste fin dalla foglia di fico, il detersivo per il bucato è relativamente nuovo. Eppure gli antichi erano presumibilmente in grado di rendere i loro vestiti almeno un po’ puliti. Come?
A quanto pare, qualcosa che potrebbe essere ancora più efficace del sapone è l’agitazione. Gli antichi usavano rocce e fiumi, ma la tua moderna lavatrice può pulire i vestiti leggermente sporchi semplicemente immergendoli nell'acqua.
In altre parole, le persone riescono a farla franca senza usare affatto il detersivo. Ma se l’idea di usare nient’altro che acqua per lavare i calzini da ginnastica ti sembra un po’ indecente, non preoccuparti. Puoi comunque ottenere notevoli risparmi dai soldi del bucato producendo il tuo detersivo. Non è difficile.
La ricetta
Una rapida ricerca online ti mostrerà che non mancano le ricette di sapone da bucato fatte in casa: eccone una da The Simple Dollar. E ne abbiamo altri 10 su Money Talks News. Ma di seguito ce n'è uno che sembra funzionare abbastanza bene. Avrai bisogno:
• 4 tazze d'acqua.
• 1/3 saponetta scadente, grattugiata.
• 1/2 tazza di bicarbonato di sodio (non bicarbonato di sodio).
• 1/2 tazza di borace (20 Mule Team).
• Secchio da 5 galloni per la miscelazione.
• 3 litri d'acqua.
Per prima cosa, mescola il sapone grattugiato in una casseruola con 4 tazze d'acqua e scalda a fuoco basso fino a quando il sapone non sarà completamente sciolto. Aggiungi la miscela di acqua calda e sapone a 3 litri d'acqua nel secchio da 5 galloni, aggiungi il bicarbonato di sodio e il borace e continua a mescolare finché non si addensa. Lascia riposare il mix per 24 ore e voilà! Detersivo per bucato fatto in casa.
Naturalmente, chi pubblicherebbe una ricetta senza prima provarla? Ho preparato e lavato diversi carichi di vestiti con il detersivo fatto in casa. E io, come molti prima di me che hanno percorso questa strada, non riuscivo a distinguere tra comprato in negozio e fatto in casa.
Costo totale per carico? Nel quartiere di 2 centesimi. Il detersivo acquistato in negozio, a seconda di cosa compri e dove lo compri, può costare circa 20 centesimi a carico, 10 volte di più.
Quindi, ci sono almeno due alternative all’agitazione di pagare troppo per il detersivo per il bucato: abbandonarlo del tutto e usare nient’altro che acqua nella lavatrice, oppure risparmiare fino al 90% producendo il proprio detersivo per il bucato.
Ed ecco un'ultima idea per coloro che, come me, difficilmente sceglieranno una di queste opzioni. Da quando ho scritto questa storia, non ho più iniziato a preparare il detersivo per il bucato. Uso ancora lo stesso concentrato acquistato in negozio con cui ho iniziato. Ma ho iniziato a usare la metà della quantità. Risultato? Nessuna differenza che posso rilevare. Ora stiamo davvero parlando di verde.
Forse è giunto il momento di riciclare tutti un po' di denaro!