One more reason for us to grow our own...
It's really sad that we can not even trust vegetables...
Always wash your salad vegetables thoroughly and know where your vegetables are grown and take the appropriate steps to keep them clean.
Scientists on Thursday blamed Europe's worst recorded food-poisoning outbreak on a "super-toxic" strain of E. coli bacteria that might be brand new.
But while suspicion has fallen on raw tomatoes, cucumbers and lettuce as the source of the germ, researchers have been unable to pinpoint the food responsible for the frightening illness, which has killed at least 18 people, sickened more than 1,600 and spread to least 10 European countries.
An alarming number of victims - about 500 - have developed kidney complications that can be deadly.
Chinese and German scientists analyzed the DNA of the E. coli bacteria and determined that the outbreak was caused by "an entirely new, super-toxic" strain that contains several antibiotic-resistant genes, according to a statement from the BGI laboratory in Shenzhen, China. It said the strain appeared to be a combination of two types of E. coli.
"This is a unique strain that has never been isolated from patients before," Hilde Kruse, a food safety expert at the World Health Organization, said. The new strain has "various characteristics that make it more virulent and toxin-producing" than the many E. coli strains people naturally carry in their intestines.
However, Dr. Robert Tauxe, an expert in food-borne diseases at the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, questioned whether the strain is new, saying it had previously caused a single case in Korea in the 1990s. He said genetic fingerprints may vary from specimen to specimen, but that is not necessarily enough to constitute a new strain.
"Though it appears to have been around a while, it hasn't called attention to itself as a major public health problem before," Tauxe said.
Russia extended a ban on vegetables from Spain and Germany to the entire European Union to try to stop the outbreak from spreading east, a move the EU quickly called disproportionate and Italy's farmers denounced as "absurd." No deaths or infections have been reported in Russia.
Some scientists suspect the deadly E. coli might have been in manure used to fertilize vegetables.
Kruse said it is not uncommon for bacteria to evolve and swap genes. It is difficult to explain where the new strain came from, she said, but bacteria from humans and animals easily trade genes.
Previous E. coli outbreaks have mainly hit children and the elderly, but this one is disproportionately affecting adults, especially women. Kruse said there might be something particular about the bacteria strain that makes it more dangerous for adults. Nearly all the sick either live in Germany or recently traveled there.
The outbreak is considered the third-largest involving E. coli in recent history, and it may be the deadliest. Twelve people died in a 1996 Japanese outbreak that reportedly sickened more than 9,000, and seven died in a Canadian outbreak in 2000.
Un motivo in più per coltivare la nostra...
È davvero triste che non possiamo fidarci nemmeno delle verdure...
Lava sempre accuratamente le verdure dell'insalata, sappi dove vengono coltivate le verdure e prendi le misure appropriate per mantenerle pulite. Giovedì gli scienziati hanno attribuito la peggiore epidemia di intossicazione alimentare registrata in Europa a un ceppo "super tossico" di batteri E. coli che potrebbe essere nuovo di zecca.
Ma mentre i sospetti sono caduti sui pomodori crudi, sui cetrioli e sulla lattuga come fonte del germe, i ricercatori non sono stati in grado di individuare l’alimento responsabile della spaventosa malattia, che ha ucciso almeno 18 persone, ne ha ammalate più di 1.600 e si è diffusa ad almeno 10. Paesi europei.
Un numero allarmante di vittime – circa 500 – hanno sviluppato complicazioni renali che possono essere mortali.
Scienziati cinesi e tedeschi hanno analizzato il DNA del batterio E. coli e hanno stabilito che l'epidemia è stata causata da "un ceppo completamente nuovo, super-tossico" che contiene diversi geni resistenti agli antibiotici, secondo una dichiarazione del laboratorio BGI di Shenzhen. Cina. Ha detto che il ceppo sembrava essere una combinazione di due tipi di E. coli.
"Si tratta di un ceppo unico che non è mai stato isolato prima dai pazienti", ha affermato Hilde Kruse, esperta di sicurezza alimentare presso l'Organizzazione mondiale della sanità. Il nuovo ceppo ha "varie caratteristiche che lo rendono più virulento e produttore di tossine" rispetto ai numerosi ceppi di E. coli che le persone portano naturalmente nel loro intestino.
Tuttavia, il dottor Robert Tauxe, esperto di malattie di origine alimentare presso i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, si è chiesto se il ceppo sia nuovo, affermando che in precedenza aveva causato un singolo caso in Corea negli anni '90. Ha detto che le impronte genetiche possono variare da esemplare a esemplare, ma ciò non è necessariamente sufficiente per costituire un nuovo ceppo.
"Anche se sembra che sia in circolazione da un po' di tempo, non ha mai attirato l'attenzione su di sé come un grave problema di salute pubblica", ha detto Tauxe.
La Russia ha esteso il divieto sulle verdure provenienti da Spagna e Germania all’intera Unione Europea per cercare di fermare la diffusione dell’epidemia verso est, una mossa che l’UE ha subito definito sproporzionata e che gli agricoltori italiani hanno denunciato come “assurda”. In Russia non sono stati segnalati decessi o contagi.
Alcuni scienziati sospettano che il mortale E. coli potrebbe essere stato presente nel letame utilizzato per fertilizzare le verdure.
Kruse ha affermato che non è raro che i batteri si evolvano e scambino i geni. È difficile spiegare da dove provenga il nuovo ceppo, ha detto, ma i batteri provenienti da esseri umani e animali si scambiano facilmente i geni.
Precedenti epidemie di E. coli hanno colpito principalmente bambini e anziani, ma questa colpisce in modo sproporzionato gli adulti, soprattutto le donne. Kruse ha affermato che potrebbe esserci qualcosa di particolare nel ceppo batterico che lo rende più pericoloso per gli adulti. Quasi tutti i malati vivono in Germania o vi si sono recati di recente.
L'epidemia è considerata la terza più grande che coinvolge E. coli nella storia recente e potrebbe essere la più mortale. Dodici persone morirono in un’epidemia giapponese nel 1996 che, secondo quanto riferito, fece ammalare più di 9.000 persone, e sette morirono in un’epidemia canadese nel 2000.
Traduzione 
