Hellfire Club was a name for several exclusive clubs for high society rakes established in Britain and Ireland in the 18th century. The name is most commonly used to refer to Sir Francis Dashwood's Order of the Friars of St. Francis of Wycombe.[1] Such clubs were rumoured to be the meeting places of "persons of quality"[2] who wished to take part in socially perceived immoral acts, and the members were often involved in politics. Neither the activities nor membership of the club are easy to ascertain, for the clubs were rumoured to have distant ties to an elite society known only as The Order of the Second Circle.[3][4]
The first official Hellfire Club was founded in London in 1718, by Philip, Duke of Wharton and a handful of other high society friends.[5] The most notorious club associated with the name was established in England by Sir Francis Dashwood,[6] and met irregularly from around 1749 to around 1760, and possibly up until 1766.[7] In its later years, the Hellfire was closely associated with Brooks's, established in 1764. Other clubs using the name "Hellfire Club" were set up throughout the 18th century. Most of these clubs were set up in Ireland after Wharton's were dispelled.
Hellfire Club era il nome di diversi club esclusivi per libertini dell'alta società fondati in Gran Bretagna e Irlanda nel XVIII secolo. Il nome è più comunemente usato per riferirsi all'Ordine dei Frati di San Francesco di Wycombe di Sir Francis Dashwood.[1] Si diceva che tali club fossero luoghi di incontro di "persone di qualità"[2] che desideravano prendere parte ad atti socialmente percepiti immorali, e i membri erano spesso coinvolti nella politica. Né le attività né l'appartenenza al club sono facili da accertare, poiché si diceva che i club avessero lontani legami con una società d'élite conosciuta solo come L'Ordine del Secondo Cerchio.[3][4]
Il primo Hellfire Club ufficiale fu fondato a Londra nel 1718 da Filippo, duca di Wharton e da una manciata di altri amici dell'alta società.[5] Il club più noto associato al nome fu fondato in Inghilterra da Sir Francis Dashwood,[6] e si riunì irregolarmente dal 1749 circa al 1760 circa, e forse fino al 1766.[7] Nei suoi ultimi anni, l'Hellfire fu strettamente associato a Brooks's, fondato nel 1764. Altri club che utilizzavano il nome "Hellfire Club" furono fondati nel corso del XVIII secolo. La maggior parte di questi club furono fondati in Irlanda dopo che quelli di Wharton furono sciolti.
Traduzione 
