i've play Social Slots like many of us, I'm upset because the abuse there license having slots like Aristocrat for example.
Selling us FUN COIN ... Giving so little free... Kelly would lose more than $400,000.
Now this story will HOPEFULLY regulate these thief that had so many trick to take money from people that don't know about LCB
and Real Casino online....
READ HER STORY Hope you like it !
Suzie Kelly is a grandmother from suburban Dallas. Five years ago, she and her husband were thinking about retirement. But, all that changed one afternoon, when she sat down to watch TV.
Suzie Kelly:
There was a commercial for Big Fish Casino. I thought it was a casino-casino at first, and then I realized it was a game.
Ad:
Big Fish Casino. Play for free. Play for fun
The game she downloaded is part of a rapidly- growing industry called "social casinos" that launched on Facebook about 10 years ago. These apps bundle together games like poker, roulette and slot machines.
Kelly's slot machine game was free to play, at first. But, once her free chips ran out, she had to buy more to keep playing.
Suzie Kelly:
I would say that my spending increased to hundreds of dollars and thousands of dollars within the first month.
Nate Halverson:
How much could you win playing Big Fish Casino?
Suzie Kelly:
Real money? Zero. Nothing at all.
Nate Halverson:
Why?
Suzie Kelly:
Because they don't pay real money. They only take money, to give you virtual chips to continue to play on their app.
Nate Halverson:
Fully aware she could never cash out her chips, that first month, Kelly still spent nearly $8,000.
Suzie Kelly:
I just couldn't stop. You know, it's like, holy cow, what the hell have I done again?
Nate Halverson:
Nine months after downloading the free game, Kelly had spent more than $40,000.
Suzie Kelly:
I have an addiction. I just — I realize I had to get out of it. I needed out.
Nate Halverson:
She decided to quit, and emailed the game company. Kelly showed me hundreds of messages between her and Big Fish Casino.
And you write to them, and the subject line is, all caps, "cancel account."
Suzie Kelly:
Right. I wrote, I just can't do this anymore. I've maxed out my AmEx twice.
Nate Halverson:
Did they delete your account?
Suzie Kelly:
No, sir.
Nate Halverson:
Kelly asked Big Fish Casino to delete or permanently ban her from playing, nearly a dozen times. The company never did.
She continued spending, hiding it from her husband. In total, Kelly would lose more than $400,000.
Suzie Kelly:
You know, I had to come clean with my husband. I took a breath, I remember this, and I said, its like I said, I'm sorry, Chuck. I said, I think we might lose. I don't want to lose everything.
Keith Whyte:
I mean, it's absolutely predatory. And it should be unacceptable.
Nate Halverson:
Keith Whyte is the executive director of the National Council on Problem Gambling. He said real casinos would be required to cut her off, or face big fines. But there are no regulations on social casino games.
Keith Whyte:
Those people who, like Suzie, appear to have very severe gambling problems, or gambling-like problems, they can't just walk away.
Nate Halverson:
Whyte said their helpline is increasingly filled with people addicted to social casinos, and they've lost serious money. He said social casino games appear to be five times more addictive than traditional casinos.
Keith Whyte:
In the U.S. alone, you're talking well over 100 million people who report playing somewhat regularly on social casino apps. And again, no one's tracking this, because it's not being regulated.
Nate Halverson:
Last year, social casino companies earned more than $5 billion, nearly as much as all the casinos on the Las Vegas Strip. But companies like Big Fish claim their games are just entertainment, and have avoided any gambling regulations.
Keith Whyte:
It's a very highly lucrative but somewhat secretive industry that has exploded across the United States in the past decade.
Nate Halverson:
Big Fish declined our request for an interview, but sent a written statement saying the company is "dedicated to delivering great entertainment experiences," and that "we strive to ensure that our social games comply with all applicable standards, rules and requirements."
I spoke to former employees of these social casinos. None wanted to go on camera, but described a darker side, saying it was widely known some players were addicted, and their warnings to management went ignored. One player spent so much on the game, she couldn't afford her prescription medicine, and they told me another's home was in foreclosure.
Suzie Kelly said the first time she tried to quit, Big Fish called her on the phone, not to cancel her account, but to assign her a personal VIP host, Byron Scott, who gave her free chips to keep her from leaving.
Where would this relationship with Byron Scott go? What did it become?
Suzie Kelly:
This was a daily thing, back and forth. It was like a friendship. And you know, my mother passed away in 2016. They sent me flowers. And they also sent, of course, chips to keep me playing.
Jose Brotons:
Hi, guys.
Nate Halverson:
We tracked down footage from a 2013 tech conference of Jose Brotons, who helped pioneer the VIP system for social casinos. He is speaking on stage to a roomful of game developers.
Brotons worked for Aristocrat, the same company that owns Big Fish Casino. He designed the VIP system to target the tiny fraction of players who will actually pay to play the games.
Jose Brotons:
You've got to think that about 3 percent of your users are going to be generating 80 percent to 90 percent of the value for the company.
Nate Halverson:
We obtained leaked company documents that show how his VIP system tracks players by their Facebook IDs, closely monitors their game play, and then prods people to keep them spending. They refer to their VIPs as whales, a term taken from the casino industry to describe big spenders.
Social casinos now use behavioral analysis software to quickly identify people who are likely to become big spenders. Behaviors like increasing your bet, or playing frequently, are signals to the companies, and they target these players with heavy marketing, and label them, proto-whales, as Brotons explained to a roomful of game developers back in 2015.
Jose Brotons:
We are now capable of predicting proto-whales within their first gaming session, so we can assign a very high likelihood that a person's going to be a proto-whale.
Nate Halverson:
I show Kelly documents outlining the creation of the VIP program,
Suzie Kelly:
Yes, bingo. For me, that's like, let's find the weakest person and destroy their life.
Nate Halverson:
Does it feel like they're targeting your addiction?
Suzie Kelly:
Absolutely.
Nate Halverson:
There is another company profiting from these games. Facebook makes hundreds of millions of dollars selling virtual chips to players like Kelly.
Julien Codorniou, a Facebook executive, spoke at a game conference in 2014 about social casinos.
Julien Codorniou:
It's the number one category on Facebook. It's a category that, you know, never stops growing. Every year, we see new companies out of nowhere coming up with amazing games, amazing IP, launching on Facebook, launching on mobile, making significant money.
Nate Halverson:
Facebook's website shows how it tracks people online, and can predict who is likely to spend big by analyzing user data. Facebook helps social casinos find those potential whales. It charges a premium to nudge players to spend more, to target people whose online behavior might be a sign of addiction.
Julien Codorniou:
It's very good for gaming companies because they can decide to target on Facebook, or on mobile, you know, specific users, or just the whales.
Nate Halverson:
Facebook declined to speak on camera, but sent a written statement saying that while they don't build ad products specific to social casinos, they understand that certain games or products can impact some people differently, and they are working to understand the long term impact of certain kinds of content.
Sam Lessin is a former top executive at Facebook. He now runs his own venture capital firm. But back in 2012, he wrote an email to his then-boss and close friend, Mark Zuckerberg. Lessin wrote that he wasn't proud of their work with slot machine companies. I'm fine with it, he wrote, just not proud of it.
Lessin won't discuss his time at Facebook, but agreed to speak generally about how companies are targeting people like Suzie Kelly.
She ended up spending over $400,000 playing a slot machine game.
Sam Lessin:
Yes. I mean, it sounds disgusting, right? You know, we're going to have to live in a world where both very, very good people, and very, very bad people have better tools.
Nate Halverson:
Do we want hyper-targeted ads from beer companies to alcoholics? Do we want hyper-targeted ads from casinos to gambling addicts?
Sam Lessin:
No, of course, we don't want those things, right? Like, no thinking person is like, that's great. But then the question is, well, OK, like, let's be really clear, what rule do you want to write? Right? And how are you going to enforce that rule?
Nate Halverson:
Suzie Kelly joined a lawsuit last year in the state of Washington, where Big Fish Casino is based, arguing that the game constitutes illegal gambling, and she is asking for her money back. She is now getting help for her gambling addiction, and says she no longer spends money on Big Fish. But, she is still dealing with near financial ruin from the game.
If you could go back in time to that moment when you were about to download the app, what would you tell yourself?
Suzie Kelly:
Don't do it. You don't know this until you play this game, but you've got a problem. If you have an addiction, you're screwed.
Nate Halverson:
And there is nothing stopping companies from continuing to target people's addictions.
For "PBS NewsHour", I'm Nate Halverson with Reveal, in Plano, Texas.
Amna Nawaz:
If you have spent hundreds or thousands of dollars playing a social casino game on Facebook or a mobile device, Reveal wants to hear from you.
Ho giocato alle Social Slots come molti di noi, sono arrabbiato perché l'abuso della licenza ha slot come Aristocrat per esempio.
Vendendoci una MONETA DIVERTENTE... Dandoci così poco gratis... Kelly perderebbe più di $400.000.
Ora, SPERIAMO, questa storia regolerà questi ladri che hanno avuto così tanti trucchi per prendere soldi da persone che non conoscono LCB
e un vero casinò online....
LEGGI LA SUA STORIA Spero che ti piaccia!
Suzie Kelly è una nonna della periferia di Dallas. Cinque anni fa lei e suo marito stavano pensando alla pensione. Ma tutto cambiò un pomeriggio, quando si sedette a guardare la TV.
Suzie Kelly:
C'era uno spot pubblicitario per Big Fish Casino. All'inizio pensavo che fosse un casinò-casinò, poi ho capito che era un gioco.
Anno Domini:
Casinò Big Fish. Gioca gratis. Gioca per divertimento
Il gioco che ha scaricato fa parte di un settore in rapida crescita chiamato "casinò social" lanciato su Facebook circa 10 anni fa. Queste app raggruppano giochi come poker, roulette e slot machine.
All'inizio il gioco della slot machine di Kelly era gratuito. Ma, una volta esaurite le sue fiches gratuite, ha dovuto acquistarne altre per continuare a giocare.
Suzie Kelly:
Direi che la mia spesa è aumentata a centinaia e migliaia di dollari entro il primo mese.
Nate Halverson:
Quanto potresti vincere giocando a Big Fish Casino?
Suzie Kelly:
Soldi veri? Zero. Niente di niente.
Nate Halverson:
Perché?
Suzie Kelly:
Perché non pagano soldi veri. Prendono solo soldi per darti chip virtuali per continuare a giocare sulla loro app.
Nate Halverson:
Pienamente consapevole che non avrebbe mai potuto incassare le sue fiches, quel primo mese Kelly spese comunque quasi $ 8.000.
Suzie Kelly:
Non potevo proprio fermarmi. Sai, è come, vacca sacra, cosa diavolo ho fatto di nuovo?
Nate Halverson:
Nove mesi dopo aver scaricato il gioco gratuito, Kelly aveva speso più di $ 40.000.
Suzie Kelly:
Ho una dipendenza. È solo che... mi rendo conto che dovevo uscirne. Avevo bisogno di uscire.
Nate Halverson:
Ha deciso di smettere e ha inviato un'e-mail alla società del gioco. Kelly mi ha mostrato centinaia di messaggi tra lei e Big Fish Casino.
E tu gli scrivi, e l'oggetto è, tutto maiuscolo, "cancella account".
Suzie Kelly:
Giusto. Ho scritto, non posso più farlo. Ho esaurito il mio AmEx due volte.
Nate Halverson:
Hanno cancellato il tuo account?
Suzie Kelly:
No signore.
Nate Halverson:
Kelly ha chiesto a Big Fish Casino di eliminarla o di vietarle permanentemente di giocare, quasi una dozzina di volte. L'azienda non l'ha mai fatto.
Ha continuato a spendere, nascondendolo al marito. In totale, Kelly perderebbe più di $ 400.000.
Suzie Kelly:
Sai, ho dovuto dire la verità a mio marito. Ho preso un respiro, me lo ricordo, e ho detto, è come se avessi detto, mi dispiace, Chuck. Ho detto, penso che potremmo perdere. Non voglio perdere tutto.
Keith Whyte:
Voglio dire, è assolutamente predatorio. E dovrebbe essere inaccettabile.
Nate Halverson:
Keith Whyte è il direttore esecutivo del Consiglio nazionale sul gioco d'azzardo problematico. Ha detto che ai veri casinò sarebbe stato richiesto di tagliarla fuori, o di affrontare grandi multe. Ma non esistono regolamenti sui giochi da casinò social.
Keith Whyte:
Quelle persone che, come Suzie, sembrano avere problemi di gioco d'azzardo molto gravi, o problemi simili al gioco d'azzardo, non possono semplicemente andarsene.
Nate Halverson:
Whyte ha detto che la loro linea di assistenza è sempre più piena di persone dipendenti dai casinò social e che hanno perso molti soldi. Ha detto che i giochi da casinò social sembrano creare cinque volte più dipendenza rispetto ai casinò tradizionali.
Keith Whyte:
Solo negli Stati Uniti, si parla di oltre 100 milioni di persone che riferiscono di giocare con una certa regolarità sulle app dei casinò social. E ancora una volta, nessuno lo sta monitorando, perché non è regolamentato.
Nate Halverson:
L’anno scorso, le società di casinò sociali hanno guadagnato più di 5 miliardi di dollari, quasi quanto tutti i casinò sulla Strip di Las Vegas. Ma aziende come Big Fish affermano che i loro giochi sono solo intrattenimento e hanno evitato qualsiasi regolamentazione del gioco d'azzardo.
Keith Whyte:
È un'industria molto redditizia ma alquanto segreta che è esplosa negli Stati Uniti negli ultimi dieci anni.
Nate Halverson:
Big Fish ha rifiutato la nostra richiesta di intervista, ma ha inviato una dichiarazione scritta affermando che la società è "dedicata a offrire grandi esperienze di intrattenimento" e che "ci impegniamo a garantire che i nostri giochi social rispettino tutti gli standard, le regole e i requisiti applicabili".
Ho parlato con ex dipendenti di questi casinò sociali. Nessuno voleva andare davanti alla telecamera, ma ha descritto un lato oscuro, dicendo che era risaputo che alcuni giocatori erano dipendenti e i loro avvertimenti alla direzione sono stati ignorati. Un giocatore ha speso così tanto per il gioco che non poteva permettersi la prescrizione delle medicine e mi hanno detto che la casa di un altro era pignorata.
Suzie Kelly ha detto che la prima volta che ha provato a smettere, Big Fish l'ha chiamata al telefono, non per cancellare il suo account, ma per assegnarle un host VIP personale, Byron Scott, che le ha dato dei gettoni gratuiti per impedirle di andarsene.
Dove andrebbe a finire questa relazione con Byron Scott? Cosa è diventato?
Suzie Kelly:
Questa era una cosa quotidiana, avanti e indietro. Era come un'amicizia. E sai, mia madre è morta nel 2016. Mi hanno mandato dei fiori. E ovviamente mi hanno anche mandato delle fiches per continuare a giocare.
José Broton:
Ciao ragazzi.
Nate Halverson:
Abbiamo rintracciato le riprese di una conferenza tecnologica del 2013 di Jose Brotons, che ha contribuito a creare il sistema VIP per i casinò social. Sta parlando sul palco a una stanza piena di sviluppatori di giochi.
Brotons lavorava per Aristocrat , la stessa società proprietaria di Big Fish Casino. Ha progettato il sistema VIP per indirizzare la piccola frazione di giocatori che effettivamente pagheranno per giocare.
José Broton:
Devi pensare che circa il 3% dei tuoi utenti genererà dall'80 al 90% del valore per l'azienda.
Nate Halverson:
Abbiamo ottenuto documenti aziendali trapelati che mostrano come il suo sistema VIP traccia i giocatori tramite i loro ID Facebook, monitora attentamente il loro gioco e quindi sprona le persone a continuare a spendere. Si riferiscono ai loro VIP come balene, un termine preso dall'industria dei casinò per descrivere i grandi spendaccioni.
I casinò social ora utilizzano software di analisi comportamentale per identificare rapidamente le persone che potrebbero diventare grandi spendaccioni. Comportamenti come aumentare la scommessa o giocare frequentemente sono segnali per le aziende, che prendono di mira questi giocatori con un marketing pesante e li etichettano come proto-balene, come ha spiegato Brotons a una stanza piena di sviluppatori di giochi nel 2015.
José Broton:
Ora siamo in grado di prevedere le proto-balene durante la loro prima sessione di gioco, quindi possiamo assegnare una probabilità molto alta che una persona diventi una proto-balena.
Nate Halverson:
Mostro a Kelly i documenti che delineano la creazione del programma VIP,
Suzie Kelly:
Sì, bingo. Per me è come trovare la persona più debole e distruggere la sua vita.
Nate Halverson:
Hai la sensazione che stiano prendendo di mira la tua dipendenza?
Suzie Kelly:
Assolutamente.
Nate Halverson:
C'è un'altra società che trae profitto da questi giochi. Facebook guadagna centinaia di milioni di dollari vendendo chip virtuali a giocatori come Kelly.
Julien Codorniou, dirigente di Facebook, ha parlato in una conferenza sui giochi nel 2014 sui casinò social.
Julien Codorniou:
È la categoria numero uno su Facebook. È una categoria che, si sa, non smette mai di crescere. Ogni anno vediamo nuove aziende dal nulla inventare giochi straordinari, IP straordinari, lanciarsi su Facebook, lanciarsi su dispositivi mobili, guadagnare denaro significativo.
Nate Halverson:
Il sito web di Facebook mostra come tiene traccia delle persone online e può prevedere chi probabilmente spenderà molto analizzando i dati degli utenti. Facebook aiuta i casinò social a trovare quelle potenziali balene. Fa pagare un premio per spingere i giocatori a spendere di più, per prendere di mira le persone il cui comportamento online potrebbe essere un segno di dipendenza.
Julien Codorniou:
È molto positivo per le società di gioco perché possono decidere di rivolgersi su Facebook o sui dispositivi mobili a utenti specifici o semplicemente alle balene.
Nate Halverson:
Facebook ha rifiutato di parlare davanti alla telecamera, ma ha inviato una dichiarazione scritta affermando che, sebbene non creino prodotti pubblicitari specifici per i casinò social, comprendono che determinati giochi o prodotti possono avere un impatto diverso su alcune persone e stanno lavorando per comprendere l'impatto a lungo termine. di determinati tipi di contenuti.
Sam Lessin è un ex alto dirigente di Facebook. Ora gestisce la propria società di venture capital. Ma nel 2012 scrisse un’e-mail al suo allora capo e amico intimo, Mark Zuckerberg. Lessin ha scritto che non era orgoglioso del loro lavoro con le società di slot machine. A me va bene, scrisse, solo che non ne sono orgoglioso.
Lessin non parlerà del suo tempo trascorso su Facebook, ma ha accettato di parlare in generale di come le aziende prendono di mira persone come Suzie Kelly.
Alla fine ha speso più di $ 400.000 giocando a una slot machine.
Sam Lessin:
SÌ. Voglio dire, sembra disgustoso, vero? Sapete, dovremo vivere in un mondo in cui sia le persone molto, molto buone, sia le persone molto, molto cattive hanno strumenti migliori.
Nate Halverson:
Vogliamo annunci iper-mirati dalle aziende produttrici di birra agli alcolisti? Vogliamo annunci iper-mirati dai casinò ai dipendenti dal gioco d'azzardo?
Sam Lessin:
No, ovviamente non vogliamo queste cose, giusto? Ad esempio, nessuna persona pensante dice: "È fantastico". Ma poi la domanda è, beh, OK, diciamo, siamo davvero chiari, quale regola vuoi scrivere? Giusto? E come applicherai questa regola?
Nate Halverson:
Suzie Kelly ha preso parte a una causa l'anno scorso nello stato di Washington, dove ha sede Big Fish Casino, sostenendo che il gioco costituisce gioco d'azzardo illegale e chiede indietro i suoi soldi. Ora riceve aiuto per la sua dipendenza dal gioco d'azzardo e dice che non spende più soldi per Big Fish. Ma sta ancora affrontando la quasi rovina finanziaria dovuta al gioco.
Se potessi tornare indietro nel tempo fino al momento in cui stavi per scaricare l'app, cosa ti diresti?
Suzie Kelly:
Non farlo. Non lo sai finché non giochi a questo gioco, ma hai un problema. Se hai una dipendenza, sei fregato.
Nate Halverson:
E non c'è nulla che impedisca alle aziende di continuare a prendere di mira le dipendenze delle persone.
Per "PBS NewsHour", sono Nate Halverson dei Reveal, a Plano, Texas.
Amna Nawaz:
Se hai speso centinaia o migliaia di dollari giocando a un gioco di casinò social su Facebook o su un dispositivo mobile, Reveal vuole sentire la tua opinione.
Traduzione 
