Louise e Matt stavano socializzando nella sala da gioco del casinò come hanno sempre amato fare. Si sono incontrati durante una vacanza di gioco a Las Vegas ed hanno deciso di condividere la loro vita futura e le avventure di gioco insieme. Un mutuo ed un ragazzo al college in seguito - risultato di una vita frugale che hanno deciso di perseguire, con il necessario per vivere modesti e felici, ma ancora capaci di divertirsi occasionalmente ed in modo responsabile nel baccarat e nella roulette - hanno incontrato la loro fine insieme in in violento incidente stradale in Arizona, mentre erano in strada per recarsi alla laurea del figlio.
Adesso, senza doversi preoccupare di nulla, si stavano divertendo nel più grande casinò mai cercato ...
Vivian e George, una coppia di mezza età che amava tentare la fortuna al gioco da tavolo dall'altra parte della sala. Una coppia potente fin dall'inizio, loro erano tutto ciò che avresti immaginato sinonimo di successo. Ben educati, occupati in attività redditizie, una bella casa e tre bambini che frequentano le scuole private, l'estati trascorse in Europa, gli inverni in Colorado ed una vita regolarmente adornata con puntate alte, giochi spietati di poker o di blackjack.
Se non fosse stato per l'orrenda tempesta che aveva rovesciato la loro barca a vela durante la crociera alle Bermuda, se i loro corpi non fossero rimasti impigliati nel caos sotto il ponte e se non fossero rimasti immersi per giorni, loro avrebbero continuato a vivere la loro fiaba.
Ora erano seduti impassibili al tavolo Twenty-One quando Louise e Matt si presentarono con un nuovo giro di cocktail.
Quattro di loro erano tra i numerosi residenti di quel luogo che deve ancora essere pienamente compreso. Ogni giocatore d'azzardo nel mondo, senza eccezioni, finisce probabilmente nel più singolare casinò di cui sappiamo davvero così poco.
Entrare è Facile.
Non sono previste delle particolari misure di sicurezza oppure una tecnologia biometrica, nessun limite massimo con la possibilità di entrare solo su invito, il red carpet è per tutti. Per favore, con tutti i mezzi, salta dentro, è così bello averti, ti sentirai come a casa.
Uscire è una Storia Abbastanza Diversa.
Tutti sono invitati ad esplorare il palazzo del gioco d'azzardo; l'ospitalità è alla pari con le più alte espressioni regali di una visita di stato nel Regno Unito, combinata con il trattamento di Las Vegas per i milionari del baccarat. Ma ogni inquilino è ...
Uno senza limiti in un domicilio senza limiti che non lascerà mai.
Dove siamo?
È difficile per noi, qui e ora, saperlo cogliere con una tale costruzione di spazio, tempo e piano dell'esistenza. Per l'immaginazione, d'altro canto, non è affatto un problema. L'immaginazione non è ostacolata né inibita dalle banalità e dalle proporzioni della metafisica o della realtà.
Mentre il nome del luogo deve ancora essere fatto, ecco quello che è - è chiaro come il sole.
Il gioco dell'Aldilà, il Paradiso e l'Inferno riservati ai giocatori d'azzardo.
Indipendentemente dal numero di argomenti e di obiezioni sulla plausibilità dell'idea, tra cui l'incredulità nel concetto di vita dopo la morte, una volta che il piccolo frammento di creatività entra nel regno del gioco d'azzardo immaginario — tutto è possibile.
Dopo tutto, un'opportunità è un'occasione, giusto?
Non saremo in grado di rispondere a tutte le domande o di fornire una spiegazione razionale a tutto, ma non ci sforziamo nemmeno di fare una cosa del genere. Invece vogliamo accendere la tua scintilla interiore ed inviarti alla ricerca di risposte. Che è poi ciò che ogni buona storia dovrebbe tentare di fare.
Come per tutto ciò che riguarda il gioco d'azzardo — è stato pensato per essere divertente. Se non è divertente, a cosa serve allora?
Per dare il via, vi è un semplice concetto.
Il gioco d'azzardo nell'aldilà non è quello che sembra, non è quello che tu pensi sia.
Come un devoto giocatore d'azzardo andresti a finire nel più spettacolare casinò dell'aldilà che tu possa ancora mai fatto nella vita. Le dimensioni? Infinitamente al di là di qualsiasi cosa concepibile dai sensi terreni.
Immagina tutto ciò che hai da sempre desiderato di una sala da gioco come un'appendice, ad esempio, dell'Emirates Palace ad Abu Dhabi. Quindi, moltiplicalo per dieci, ravvivalo con un qualsiasi vizio e virtù che tu possa immaginare, aggiungi i desideri più intimi e le dichiarazioni pubbliche che tu abbia mai avuto - e non sarai riuscito nemmeno ad avvicinarti.
Questo è il palazzo dove incontriamo Louise e Matt, Vivian e George.
Il Residence
Puoi giocare a qualsiasi gioco tu voglia, in qualsiasi momento, senza limiti. Qui non ci sono frutti proibiti. I dealer ai giochi da tavolo di solito coinvolgono la tua ragazza dei sogni o il tuo cavaliere immaginario o ___________________________. (Riempi gli spazi vuoti liberamente. Rilassati, nessuno sta guardando).
Le possibilità dell'iGaming sono molto al di sopra della realtà virtuale, dell'intelligenza artificiale o di qualsiasi progresso tecnologico che possiamo attualmente constatare sulla Terra. I piaceri digitali rendono il gioco più divertente, non il contrario.
Giochi a baccarat mentre sei nella tua vasca idromassaggio. Sei all'interno della pallina della roulette che gira su 4G al volante mentre osservi il risultato. Nel blackjack, sei l'Asso di Quadri o la Regina di Cuori (dal momento che ogni regina ha bisogno del suo re, puoi sempre scegliere di essere il Re di Cuori).
Quando vinci in un qualsiasi gioco, puoi sentire i soldi mentre scendono a pioggia sul tuo corpo.
Il casinò offre questa opzione come Capital Massage. A seconda della tua affinità e dell'importo vinto, puoi scegliere tra l'opzione Verde, riservata alla carta moneta e l'opzione Oro, riservata alle monete metalliche. Questa funzione è principalmente utilizzata dai giocatori di slot.
(Immagina di essere gentilmente inondato con 10.000 dollari in monete o con banconote da 10 $ su tutto il tuo corpo. Nudo, ovviamente. E no, non sei solo al momento dato che hai saggiamente riempito quegli spazi vuoti).
L'hotel e le comodità in sé - beh, la Michelin deve ancora trovare un numero di stelle giusto per descriverlo. Se tu prendessi tutte le stelle presenti nel cielo di cui fai parte mentre risiedi in questo palazzo, probabilmente queste non gli renderebbero giustizia.
L'opulenza, il lusso, la stravaganza, il trattamento senza restrizioni e generoso sono tutti onnipresenti, a disposizione per qualsiasi giocatore, per sempre.
Non importa se finisci in Paradiso o all'inferno, puoi utilizzare tutto a tua disposizione senza sosta, senza limiti. Il fine è che tu non voglia mai lasciare il posto.
Paradiso Interiore e Purgatorio
Che cosa è, allora, così infernale in tutto questo, ci si potrebbe chiedere? Non vi è un singolo appassionato giocatore che non vorrebbe finire in una tale vita ultraterrena.
La differenza tra il Paradiso e l'Inferno è dentro di te. Solo tu sai a chi appartieni.
Una volta che sei nel gioco d'azzardo nell'aldilà, passi il tuo tempo insieme con gli altri, ma solo tu sai se sei in paradiso o nella perdizione. Come? Con la gioia che hai e senti di soddisfare.
Se sei in Paradiso ti diverti in tutto e riesci a sentirlo su di una scala molto più ampia come tu non abbia mai fatto nella tua vita. Onde di piacere, montagne di felicità, eruzioni di contentezza in una perpetua e infinita saturazione. Anche quando si verificano delle brutte perdite o le cose vanno contro i tuoi desideri - alcune cose sono le stesse in ogni vita - ti sentirai bene al riguardo.
Se sei in Paradiso, non vuoi che qualcosa si fermi e niente lo fa mai.
Se sei all'inferno le cose che puoi provare sono solo emozioni negative e distruttive. Sei incapace di sentirti soddisfatto, qualunque cosa accada. Non sei insensibile ma in un modo molto selettivo sei in grado di sentire tutto tranne le vibrazioni positive. Quando vinci, non puoi essere felice. Se vuoi goderti qualcosa, non puoi sentirlo. Quando esaudisci il tuo desiderio più intimo, non riesci a percepire l'emozione.
Non sei cieco o sordo, noti gli altri in completa estasi, ma non riesci a ricominciare. Mai. L'unica cosa che riesci a percepire è il vuoto che si riempie dei pensieri e delle sensazioni più infernali che tu crei.
Se sei all'Inferno, vuoi che tutto si fermi e niente lo fa mai.
Entrambi i giocatori d'azzardo in Paradiso ed in Inferno vengono trattati allo stesso modo dal personale del casinò. Entrambi i giocatori in Paradiso e in Inferno hanno gli stessi servizi a loro disposizione. Nessuno è privato di nulla. Se dovessi osservarli insieme, non potresti dire quale sia la differenza.
Ma è così. Per sempre.
Scommettere sull'Oblio
Come accade per qualsiasi aldilà, è tutta una questione di espulsione ed ammissione, di punizioni e ricompense. Questi termini sono presenti con gli esseri umani sin dalla notte dei tempi e sono di fondamentale importanza.
Ai tempi delle tribù l'ammissione alla tribù stessa significava che uno sarebbe sopravvissuto all'imminente inverno o avrebbe avuto la protezione dagli elementi; quella veniva considerata un'esperienza gratificante. L'espulsione dalla comunità era pari ad una morte lenta e dolorosa nel deserto, priva di cibo, acqua, riparo; era considerata come la pena capitale.
Ecco perché la maggioranza di oggi brama l'accettazione e resta pietrificata dal rifiuto.
Di conseguenza, per essere nel gioco d'azzardo del Paradiso devi essere ammesso mentre per essere nel gioco d'azzardo dell'Inferno devi essere espulso.
Se sei in Paradiso, vincerai in quasi tutte le partite, con qualsiasi scommessa. Le esperienze saranno succose, a volte anche travolgenti, e ti divertirai assolutamente. Altre volte, gioia e divertimento saranno sufficienti, anche quando perderai. Quando ti godrai i servizi dell'hotel, sarai davvero in grado di capire il significato della parola estasi.
Mentre ti avventuri attraverso la sala da gioco del casinò, sarai in grado di vedere un ragazzo all'Inferno in piedi proprio accanto a te.
Adesso, lui non sarà mai in grado di provare nulla di ciò che fai, e lo sa. Non vincerà mai nulla, continuerà a perdere fino alla nausea. Qualunque cosa toccherà arriverà a crollare su di lui. Più disperato diventerà, più lui perderà. Il personale del casinò proverà ad aiutarlo, gli forniranno i migliori dealer, lo metteranno nella migliore società che hanno ma senza successo.
Inseguendo la sua fede, anche nell'aldilà, sarà in grado di vedere Louise e Matt vincere enormemente sul tavolo del baccarat. Sentirà una rabbia amara, un'invidia assordante ed un dispiacere senza fondo che nessuno sarà in grado di vedere, perché è all'Inferno, condannato ad essere lì solo e invisibile.
Proprio come Vivian e George.
E non importa quante volte Louise abbia voluto condividere i suoi pensieri con Vivian, non importa quanto duramente Matt abbia cercato di interessare George ai giochi in questione, alla tattica ed alla fortuna, nulla sarebbe mai uscito dalle loro interazioni.
Scommettere sull'Oblio
Per il Paradiso e l'Inferno non è facile andare d'accordo. Nella vita reale così come nell'aldilà. E ancora coesistono sin dagli albori del tempo.
Alla fine tutto si riduce alla nostra percezione di espulsione ed ammissione, di punizioni e ricompense.
Quando compriamo un biglietto per una lotteria o per giochi di società, percepiamo che abbiamo acquistato l'opzione per offrirci potenzialmente il nostro paradiso. Comprendiamo che è improbabile vincere, ma la possibilità in sé ci dà una speranza.
Il rituale di partecipare anche alla possibilità teorica di vincere può abbassare il nostro stress ed elevare il nostro umore. Lo stato d'animo migliorato che sperimentiamo mentre giochiamo sorge non solo dall'attività in sé, ma anche dal credere in un esito fortunato.
Di conseguenza ci sentiamo meglio anche se non vinciamo. Eppure, è un'esperienza che desideriamo ripetere ancora e ancora.
Se decidessimo di vedere il paradiso, è esattamente come ci sentiremmo - ingresso e ricompense in abbondanza indipendentemente dal risultato reale.
Ma ...
Quando osiamo aggrapparci implacabilmente ai guadagni, quei benefici irrinunciabili che nessuno ci ha mai promesso, quando decidiamo di perseguirli a prescindere dalle conseguenze per noi stessi e per gli altri, nemmeno la più grande vincita può offrire il paradiso. Nemmeno l'esito più improbabile può placare la sete di angoscia permanente e la conseguente dipendenza.
Di conseguenza, non potremmo sentirci meglio anche se vincessimo. Eppure, è un'esperienza che siamo disposti a ripetere più e più volte.
Quando decidiamo di vedere l'inferno questa è esattamente la fine che faremo - in perpetua espulsione e punizione, non importa il risultato.
Nessuna persona vivente può dirci cosa dovremmo fare per meritare un posto in Paradiso o in Inferno. Nessuna persona vivente in realtà ha alcuna idea di cosa succederà dopo, se succederà qualcosa. (Alcuni libri forniscono una moltitudine di opinioni, ma non è ciò per cui siamo qui).
Ma chiunque può capire che sta a noi decidere se saremo in paradiso o all'inferno mentre viviamo le nostre vite terrene. Non ha nulla a che fare con le cose che sperimentiamo ma con la nostra percezione.
Finché la nostra consapevolezza è circondata da responsabilità, da ipotesi plausibili, con la mente pronta ad essere favorita dal caso, da abili performance, da una propensione al divertimento e da solo un pizzico di fortuna con tanto amore, noi saremo in paradiso.
Soprattutto quando giochiamo.
Dopo tutto, cosa succede se questa vita è solo la preparazione per ciò che segue? E se fosse così? Non so tu, ma sarebbe un peccato perdere quel Capital Shower un giorno.
In ogni vita.
[Nota dell'autore: un ringraziamento speciale va a Tatjana Markovic per il caffè del mattino nel gennaio 2019 e per una conversazione che ha superato i limiti del concepibile].
