L'ex presidente dell'Interpol, Meng Hongwei, è stato arrestato per reati di corruzione, hanno annunciato lunedì le autorità di Pechino. Il signor Hongwei era stato dato per scomparso da sua moglie lo scorso mese e successivamente accusato di corruzione lunedì.
Le autorità hanno dichiarato domenica che Mr. Hongwei è stato tenuto sotto la custodia della neonata superagency anti-corruzione (National Supervisory Commission), ma il posto dove è detenuto rimane sconosciuto. L'Interpol ha ricevuto le sue dimissioni "con effetto immediato" domenica.
Subito dopo la notizia dell'arresto di Mr. Hongwei, il responsabile del ministero della pubblica sicurezza, Zhao Kezhi, ha dichiarato:
"Le indagini sulle attività di Meng Hongwei, tra cui l'utilizzo di tangenti e di altri atti illegali (...), dimostrano pienamente l'atteggiamento chiaro e la ferma determinazione del Comitato Centrale del Partito, con Xi Jinping al suo interno, di gestire in modo rigoroso il partito e di portare avanti la lotta alla corruzione fino alla fine", ha detto Mr. Kezhi.
Ha aggiunto che "Meng aveva creato da solo problemi a sè stesso", poiché "insisteva nel prendere la strada sbagliata e aveva solo sè stesso da incolpare".
Mr. Hongwei è un alto funzionario della sicurezza cinese, che in precedenza occupava la posizione di vice ministro della sicurezza pubblica del paese. Per ironia della sorte è stato il protagonista della crociata anti-corruzione del presidente Xi Jinping che ha messo in crisi il settore dei casinò di Macao.
Come previsto la mossa ha sollevato preoccupazioni per le misure del regolatore che sta un pò esagerando. Alcuni temono che le istituzioni internazionali non siano inclini a nominare funzionari cinesi in posizioni di alto livello - un obiettivo che la Cina ha lottato duramente per poterlo raggiungere. Attualmente i cittadini cinesi occupano posizioni di vertice in una serie di istituzioni a livello mondiale, tra cui la World Bank, il Fondo monetario internazionale e l'ONU.
"Ci sarà ovviamente una pessima pubblicità intorno a tutto questo e non è che la Cina non si preoccupi di questo", ha detto Tom Rafferty dell'Economist Intelligence Unit di Pechino.
"Ma quello che vogliono è Mr. Meng perché in questo caso ha prevalso la loro preoccupazione per l'opinione pubblica internazionale", ha aggiunto.
Con la dichiarazione ufficiale che cita la necessità di un "assoluto carattere politico leale", potrebbe esserci molto di più di quanto non sembri.
Cosa ha a che fare il settore dei casinò di Macao con tutto questo?
A prima vista le cose sembrano non correlate. Per comprendere la profondità del giro di vite bisogna guardare ad un paio di anni fa ... al 2014 più precisamente.
All'inizio del 2014 Pechino ha imposto la regola del pugno di ferro nell'enclave. Il movimento di denaro veniva monitorato molto da vicino ed i viaggi dei VIP (alcuni dei quali erano funzionari di partito sospettati di corruzione) dalla Cina continentale erano stati interrotti.
A quel tempo Macao faceva molto affidamento sul segmento VIP. La mossa ha mandato il più grande centro del gioco d'azzardo del mondo in un calo delle entrate per un periodo di due anni.
L'industria VIP della regione è, per la maggior parte, gestita da operatori di casinò che rappresentano i casinò con il maggior incasso al mondo.
Prima del 2014 il gioco d'azzardo VIP ha contribuito al 70% delle entrate totali. Nel 2016 il ricavo medio mensile è stato dimezzato.
Dal 2012, quando è stata lanciata la campagna anti-corruzione del presidente Xi Jinping, più di 100.000 persone sono state incriminate. Mr. Jinping ha promesso di dare la caccia a "tigri e mosche", con le ultime novità che indicano che anche le tigri di alto rango non sono al di fuori di un controllo minuzioso.
Ciò che resterà del settore dei casinò di Macao resta da vedere, soprattutto in vista della guerra commerciale tra Cina e Stati Uniti. Gli esperti hanno affermato che una crescita del 20% da un anno all'altro delle entrate gaming di Macao è del tutto irragionevole.
Fonte:
“Chinese government admits head of Interpol ‘under investigation’ after disappearance”, Elliott C. McLaughlin, Saskya Vandoorne and Ben Westcott, cnn.com, 8 Ottobre 2018.